Créée en 1996, l’Association HQE regroupe les acteurs du bâtiment dans le but de développer la Qualité environnementale des bâtiments de manière concertée.

Il s'agit de définir et promouvoir les différents moyens permettant de rendre les constructions moins gourmandes en énergie, en particulier pour le chauffage et la climatisation.

La notion de maison passive est une norme (allemande) énergétique d'un bâtiment ; cela est devenu une appellation utilisée pour certains types de maisons.

Dans les faits, c'est une maison à très faible consommation énergétique, offrant une température de confort agréable sans recours au chauffage traditionnel.

Idéal de l'écologiste militant, la maison passive reste encore très chère à réaliser (surcoût minimum entre 7% à 15%), pour un retour sur investissement somme toute assez lointain (15 à 20 ans).

Gageons que son développement - en progression - permettra d'abaisser le coût de production des matériaux et matériels nécessaires à sa mise en oeuvre.